Повільне зниження цін на сталеву продукцію на китайському внутрішньому ринку, що почалося в другій половині квітня, в травні перетворилося в повноцінний спад. Котирування зменшуються на $10-15 за т в тиждень. В даний час вони опустилися вже на лютневий рівень, причому, якщо арматура на місцевому ринку подешевшає хоча б на $5 за т, а гарячекатані рулони втратять ще близько $10 за т, то ціни дійдуть до відміток, що в останній раз спостерігалися у вересні 2010-го.
У китайських фахівців практично немає ніяких сумнівів в тому, що це станеться. Поточна ситуація на національному ринку стали відверто гнітюча, настрої та очікування переважної більшості його учасників мають песимістичний характер. Слабкість спостерігається у відношенні, як попиту, так і пропозиції.
Згідно з останніми статистичними даними, темпи зростання промислового виробництва в країні знизилися в квітні до 9,3% ? найнижчого показника з травня 2009 року. Обсяг інвестицій в основний капітал за перші чотири місяці поточного року збільшився на 20,2%. Для швидко розвивається китайської економіки-це провал ? востаннє на такому рівні цей показник був у 2002 році. Сповільнилися темпи зростання внутрішніх роздрібних продажів і товарного експорту.
Побоювання з приводу посилення економічного спаду в західних країнах останнім часом отримали нове підживлення внаслідок загострення внутрішньополітичної обстановки в Греції. Тепер навіть провідні європейські політики як щось цілком реальне обговорюють можливість виходу Греції з єврозони. США, де починається передвиборча кампанія, також не можуть похвалитися економічним благополуччям. Хоча в деяких галузях в останні місяці спостерігається підйом, американський споживчий ринок продовжує с'ежіваться, з-за чого попит на китайські товари не розширюється.
До останнього часу уряд Китаю не вирішувалося на радикальні заходи по стимулюванню внутрішнього попиту, вважаючи більш важливим боротьбу з інфляцією і збереження стабільності фінансової системи. Китайська будівельна галузь, як і раніше знаходиться в депресивному стані (наскільки це слово взагалі застосовне по відношенню до Китаю). Не набагато краще йдуть справи і в інших галузях, орієнтованих на випуск споживчих товарів.
Таке погіршення ринкової кон'юнктури виявилося несподіваним як для китайських металургів, так і для споживачів їх продукції. І ті, і інші явно розраховували на пожвавлення у другому кварталі. Середній обсяг виплавки сталі в країні перевищив у квітні 2 млн. т на день. Багато дистриб'ютори і кінцеві споживачі в квітні (особливо в першій половині місяця) набували значні обсяги сталевої продукції, розігріваючи ринок. Тепер все раптово змінилося: виробництво виявилося надмірним, а покупці, які мають значними запасами, вичікують, розраховуючи на більш серйозні цінові поступки.
Практично всі провідні металургійні компанії Китаю знизили відпускні ціни на довгомірний і плоский прокат за червневими ф'ючерсними контрактами. Навіть Baosteel, яка спочатку повідомила про те, що залишить травневі котирування в недоторканності, потім все ж таки зменшила вартість холоднокатаних рулонів і оцинкованої сталі. З великих виробників довгомірного прокату поки не знижувала ціни тільки Hebei Steel, але і їй, на думку аналітиків, незабаром доведеться приєднатися до колег.
Спад всередині країни супроводжується погіршенням зовнішньоекономічної кон'юнктури. У квітні Китай експортував 4,67 млн. т сталевої продукції, що на 350 тис. т менше, ніж в березні, але більше, ніж в будь-якому іншому місяці з травня минулого року. За оцінками трейдерів, травневий результат буде істотно нижче. Постачальники скаржаться на низький інтерес з боку азіатських покупців та тиск з їх боку.
Враховуючи, що вже через два-три тижні у Східній Азії почнеться сезон дощів, ніяких надій на розширення попиту в осяжному майбутньому китайські металурги не мають. Швидше, він скоротиться ще сильніше. Тому єдиною можливістю стабілізувати ринок для них є зниження обсягів випуску. Однак швидко це не зробиш, тому протягом найближчих декількох тижнів китайський ринок стали, очевидно, залишається під дією спаду, а експортні котирування китайських компаній будуть повільно опускатися.
 
Віктор Тарнавський,
Rusmet.ru