Американські металургійні компанії, в останні місяці зазнають проблеми зі збутом листової сталі внаслідок слабкого попиту і високої конкуренції з боку зарубіжних постачальників, пішли звичним шляхом, вдавшись до адміністративного ресурсу. У червні поточного року стартувало розслідування звинувачень у демпінгу та отримання державних субсидій виробників сталевої продукції з антикорозійним покриттям з кольорових металів з п'яти країн (за винятком жерсті). В кінці липня позов був поданий проти постачальників холодного прокату з восьми країн. А 11 серпня аналогічні звинувачення були висунуті проти компаній з семи країн, які продають американським клієнтам гарячекатані рулони.
Ініціаторами всіх трьох позовів виступили провідні металургійні компанії країни — US Steel, Nucor, Arcelor Mittal USA, AK Steel і Steel Dymanics. Окремі позови підтримали California Steel і SSAB Americas. За своїм масштабом вони порівнянні з масованою протекціоністської кампанією, проведеної американськими «сталевим лобі» в кінці 90-х — початку 2000-х років. За даними американських джерел, під можливі обмеження потрапили постачальники, на частку яких у 2014 році припадало понад 60% американського імпорту прокату з цинковим і іншим металевим захисним покриттям, близько 60% імпорту холоднокатаних рулонів і трохи менше 55% гарячекатаних.
А якщо виключити країни НАФТА — Канаду і Мексику, ця частка буде ще вище. Так, згідно з позовом, поданим американськими металургами в Міністерство торгівлі, на сім країн, звинувачених у демпінгу на національному ринку гарячого прокату в рулонах, в період з червня 2014 року по травень 2015-го довелося 80,1% імпорту даної продукції не з Північної Америки. У всіх випадках американські виробники прагнуть позбутися від найбільш небезпечних конкурентів.
За підсумками першого півріччя 2015 року американський імпорт сталі (включаючи напівфабрикати) склав 19,7 млн. т, що на 2,9% більше, ніж за той же період попереднього року. З них 5,45 млн. т або 27,7% припало на постачання тонколистового прокату, виробники якого виявилися відповідачами в трьох позовах. Крім того, обмеження можуть поширитися й на деякі категорії товстолистової сталі в рулонах, сукупний обсяг поставок якої перевищив 1,06 млн. т. Втім, американські ЗМІ повідомляють, що найближчим часом товстолистова сталь в листах (829,3 тис. т у січні-червні) може стати предметом окремого позову. Тоді практично весь ринок листового прокату в США виявиться, здебільшого, закритим від імпорту з країн, що не входять у НАФТА.
Найбільшими експортерами сталевої продукції в США виступили в цьому період (крім Канади і Мексики) Корея, Бразилія, Туреччина, Китай і Японія. Всі вони фігурують в антидемпінгових позовах. Взагалі, з першої десятки постачальників уникла можливих санкцій тільки Німеччина. Звертає на себе увагу те, що з металургійних компаній, що оперують в Європі, постраждала в першу чергу індійська група Tata Steel, що володіє великими активами у Великобританії і Нідерландах.
Російські компанії фігурують у позові, порушену проти постачальників холодного прокату. При цьому, за даними «Російської сталі», обсяг експорту даної продукції в США в поточному році було незначним — близько 30 тис. т за все перше півріччя. Втім, наприкінці минулого року США заблокували імпортні поставки російських гарячекатаних рулонів, в односторонньому порядку припинивши дію укладеного ще в 1999 році угоди про добровільне обмеження експорту. В даний час вітчизняні компанії продають в США, в основному, напівфабрикати і сталеві труби.
Протягом 20 днів після подання позовів Міністерство торгівлі США має прийняти рішення про порушення антидемпінгових розслідувань. Протягом півтора місяців Комісія з міжнародної торгівлі з'ясує, чи нанесення збитку або загроза заподіяння шкоди американським виробникам. Визначення попередніх антидемпінгових і компенсаційних мит з прокату з металевим захисним покриттям очікується на початку листопада, а холодно - і гарячекатаних рулонів — в кінці поточного року. Тривалість всього процесу, який завершиться встановленням остаточних зборів, становить близько року.
Представники ряду іноземних компаній висловили своє здивування та обурення діями американських «колег». Дійсно, американський ринок стали вважається вельми привабливим, так як ціни на ньому зазвичай перевищують світовий рівень на 15-30%, але важкодоступним. Так що, більшість діючих на ньому постачальників прокату намагаються не давати приводів для звинувачень у демпінгу. Тому заявлений надвисокий рівень демпінгової маржі виглядає абсолютно неадекватним. Крім того, у позовах американських компаній прийнятий дуже вже розширювальний підхід щодо визначення заходів державної підтримки, здатних послужити приводом для введення компенсаційних мит.
Однак американські металурги, раніше не намагалися подавати такі позови проти іноземних конкурентів на ринку листового прокату, на цей раз твердо сподіваються на успіх. Це пов'язано з тим, що Конгрес США в травні вніс важливі законодавчі зміни на користь «сталевого лобі». Згідно з ними сталося розмивання критеріїв нанесення матеріального збитку від імпортних поставок. Якщо раніше позивачам треба було показати реальне падіння доходів і прибутку з-за дій іноземних конкурентів, то тепер може вистачити простого збільшення обсягів імпорту. У всякому разі, розпочаті розслідування повинні продемонструвати рівень ефективності нових механізмів протекціоністського захисту внутрішнього ринку.
Очевидно, нові антидемпінгові процеси призведуть до скорочення поставок листового прокату в США. У всякому разі, китайські та індійські виробники оцинкованої сталі ще в червні почали згортати операції на американському ринку, побоюючись ретроспективного введення мит, на якому наполягають американські компанії. Їх справляння може початися вже з серпня. Ймовірно, за аналогічним сценарієм буде розвиватися ситуація і з іншими видами листової продукції.
Нова хвиля протекціонізму на американському ринку стали може спровокувати введення зовнішньоторговельних обмежень і в інших країнах і регіонах. Зокрема, найближчим часом в Євросоюзі може бути порушено розслідування щодо імпорту гарячекатаних рулонів, перш за все, з Китаю та Росії і товстолистової сталі з Китаю. У зв'язку з цим російським металургам потрібно бути готовим до можливого погіршення зовнішньоекономічної кон'юнктури і скорочення експортних поставок листового прокату.
Єдиним виходом з створюється складного становища для вітчизняної сталеливарної галузі може стати тільки розширення внутрішнього споживання. Однак для цього металургам, безумовно, необхідно більш активно просувати в уряді і Держдумі концепції нової індустріалізації і більш активної промислової політики в Росії, а також використовувати всі свої можливості для захисту інтересів вітчизняного виробника, зниження процентних ставок, розширення державних інвестицій та реальної підтримки імпортозаміщення.