У 2016 році з'явилися фінансові тріщини в чорній металургії Китаю.
Падаючі ціни на сталь в минулому році більш або менш збіглися з падінням виробничих витрат на залізну руду і коксівне вугілля, але, незважаючи на це, рентабельність китайських підприємств була низькою, а тоннаж виробництва впав вперше за останні десятиліття.
Положення металургійних компаній розрізняється в залежності від їх собівартості виробництва, боргових зобов'язань і рівня ефективності, але сталевий сектор Китаю в цілому втратив багато грошей у минулому році. У Китаї 101 з великих металургійних компаній втратили 11 млрд. доларів у перші 10 місяців 2015 року, але це не відображає всю історію проблем.
48 підприємств, переважно державних, несли на собі основний тягар втрат, в той час як більш ефективним фірмам приватного сектора вдалося видавити прибуток. З тих пір ситуація погіршилася, незважаючи на короткостроковий зростання цін за останні кілька тижнів. Чи-Ган Лю, головний економіст ANZ в Китаї, каже, що виробництво сталі в річному обчисленні, впало на 12 відсотків у грудні та на початку січня, надаючи додатковий тиск на грошові потоки сталеливарних заводів.
Все це було б саме по собі, зрозумілим після десятиліть зростання, але підйом відбувався на тлі гігантського збільшення боргу. Найбільша державна сталеливарна компанія Bohai Steel Group, що базується в Тяньцзінь, на північному сході Китаю, швидше за все, буде не в змозі повернути 29,61 млрд. доларів (192 млрд. юанів) боргу, як пише фінансовий журнал Caixin.
Уряд міста Тяньцзинь, якому належить фірма, створили комітет кредиторів, щоб допомогти вирішити цю проблему, в тому числі з Bank of Beijing Co. Ltd і 105 інших фінансових установ, у тому числі декількох цільових компаній. Цільові компанії є складовою тіньового банківського сектора Китаю, платежі яких вже були порушені, на думку Caixin.
Bohai, швидше за все, верхівка айсберга. Державні банки Китаю і банківський сектор позичили мільярди для забезпечення безпрецедентного зростання металургійного сектора. 2016 рік може стати для Китаю роком, коли борговий ринок може завдати жорсткий удар.